Картина была написана по программе, данной 14 марта 1808 группе пенсионеров и учеников Императорской Академии художеств 4-го возраста. В центре композиции изображена Марфа — величественная женщина возглавлявшая борьбу Новгорода с Иваном III, героиня одной